Gli elettroliti sono composti che, in soluzione, si dissociano in particelle semplici dette ioni in grado di trasportare una carica elettrica di segno positivo (cationi) o negativo (anioni). Queste particelle cariche sono presenti in tutto l’organismo sia all’interno delle cellule (ioni intracellulari) che all’esterno (ioni extracellulari) e sono coinvolte in molte attività quali la regolazione della distribuzione dell’acqua dentro e fuori le cellule, il mantenimento dell’equilibrio elettrico dei tessuti, della conduzione nervosa, dell’eccitabilità neuromuscolare, della contrazione muscolare.